米Apple社のiPod（アイポッド）やiPhone（アイフォーン）が若者の間でとっても人気になっています。ソニーウォークマンから続く、携帯音楽プレーヤーの現代版です。CDやパソコンから好きな音楽を入れて、どこでも手軽に聴けるようになるわけです。
最近は携帯電話に音源データを入れて、携帯が音楽プレーヤーだという人も少なくないのではないでしょうか。
しかし、CDから好きな音楽を選択するのは面倒だ……という方も中にはいらっしゃると思います。もっと、新しい音楽を聞きたい、ラジオのように最新の音楽を携帯音楽プレーヤーで聴きたいというニーズがあります。そんな悩みに答えてくれるのが、「ポッドキャスト（Podcast）」です。
「ポッドキャスト（Podcast）」とは、Apple社の携帯音楽プレーヤー「iPod」にネットラジオを自動録音して、収集された放送を好きなときに聴けるシステムです。専用のソフトに自分の好きなネットラジオ局のアドレスを登録しておくと、最新の放送内容が公開されるたびにこれを自動受信し、iPodに転送してくれます。ソフトはいくつかありますが、多くは無償で公開されていて誰でも自由に利用できるのも魅力的ですね。
［ポッドキャストに対応した番組］
現在、個人や企業から配信されているポッドキャスト番組は、音楽、音声ブログ、ニュース、天気予報、英語のレッスンまで様々なジャンルに及びます。そもそも、ポッドキャストという配信方法は、2004年の夏頃にアメリカで誕生したそうですが、日本でもどんどん増えてきています。